الأطوار القمرية الثمانية شرحاً ووصفاً
يدور القمر حول الأرض في نحو 29.53 يوماً — وهي مدة تُعرف بالشهر الاقتراني أو دورة القمر. خلال هذه الدورة يمر القمر بثمانية أطوار متميزة تحددها الزاوية بين الشمس والأرض والقمر. يقع المحاق (0°) حين يكون القمر بين الأرض والشمس فلا يُرى من الأرض. يقع البدر (180°) حين تكون الأرض بين الشمس والقمر فيُرى الوجه المضيء كاملاً.
بين المحاق والبدر، يكون القمر في طور التزايد. يظهر الهلال المتصاعد شريطاً رفيعاً في السماء الغربية بعد الغروب. يُظهر الربع الأول (90°) النصف الأيمن مضاءً. الأحدب المتصاعد مضاء أكثر من النصف لكنه لم يصل البدر بعد. بين البدر والمحاق يكون القمر في طور التناقص. الأحدب المتناقص مضاء أكثر من النصف. يُظهر الربع الأخير (270°) النصف الأيسر مضاءً. الهلال المتناقص شريط رفيع يُرى في السماء الشرقية قبيل الشروق.
تحدد الحاسبة طور القمر لأي تاريخ بحساب عمر القمر بالأيام (الأيام المنقضية منذ آخر محاق) وتعبيره كنسبة من المدة الاقترانية. العمر 0–1.85 يوماً = محاق؛ 1.85–7.38 = هلال متصاعد؛ 7.38–11.08 = ربع أول؛ 11.08–14.77 = أحدب متصاعد؛ 14.77–16.62 = بدر؛ 16.62–22.15 = أحدب متناقص؛ 22.15–25.85 = ربع أخير؛ 25.85–29.53 = هلال متناقص.
فولكلور القمر والأهمية الثقافية
ألهمت أقمار البدر الفولكلور والطقوس الثقافية في كل الحضارات تقريباً. يُسمى بدر يناير قمر الذئب، وفبراير قمر الثلج، ومارس قمر الديدان، وأبريل القمر الوردي، ومايو قمر الزهور، ويونيو قمر الفراولة، ويوليو قمر الغزلان، وأغسطس قمر الحفش، وسبتمبر قمر الحصاد، وأكتوبر قمر الصياد، ونوفمبر قمر القندس، وديسمبر القمر البارد. تنبثق هذه التسميات من تقاليد السكان الأصليين الأمريكيين والمستعمرين الأمريكيين والأوروبيين.
التقويمات القمرية محورية في ثقافات كثيرة. التقويم الإسلامي قمري صرف (12 شهراً قمرياً = 354 يوماً)، ولهذا تتقدم المناسبات الإسلامية كرمضان نحو 11 يوماً كل سنة ميلادية. التقويمان العبري والهندوسي قمريان شمسيان، إذ يُضاف إليهما دورياً شهر كبيس ليبقى التوافق بين الأشهر القمرية والسنة الشمسية. التقويم الصيني أيضاً قمري شمسي يحدد موعد السنة الصينية الجديدة.
الزراعة وفق القمر (الزراعة الحيوية الديناميكية) تقليد عريق يوصي بالبذر والزرع والحصاد في أطوار قمرية بعينها. تُزرع المحاصيل الجذرية في أطوار التناقص وتُزرع النباتات الورقية في أطوار التزايد. الأدلة العلمية على هذا الممارسة محدودة، لكنها لا تزال شائعة في مجتمعات الزراعة العضوية حول العالم.
مفاهيم فلكية وطرق حساب
تُحسب الأطوار القمرية باستخدام نظام التاريخ اليولياني (JD) الذي يعد الأيام من ظهر 1 يناير 4713 ق.م. يُحسب عمر القمر في أي تاريخ بإيجاد عدد الأيام منذ محاق معروف (حقبة مرجعية)، وقسمتها على المدة الاقترانية (29.53059 يوماً)، وأخذ الكسر المتبقي. العمر القمري 0 = محاق، و14.77 = بدر.
مدار القمر إهليجي لا دائري، لذا تتفاوت سرعته. قرب الحضيض (أقرب نقطة من الأرض) يتحرك القمر أسرع وتمر الأطوار أسرع؛ وقرب الأوج (أبعد نقطة) يتحرك أبطأ. يقع القمر العملاق (Supermoon) حين يتزامن البدر أو المحاق مع الحضيض، فيبدو البدر أكبر بنسبة 14% وأشد إضاءةً بنسبة 30% مقارنةً بالأوج.
تقع الكسوف والخسوف عند المحاق والبدر على التوالي، لكن ليس كل محاق أو بدر يُنتج كسوفاً أو خسوفاً — فمدار القمر مائل نحو 5° عن مستوى مسير الشمس، فلا بد أن تتراص الأجرام الثلاثة في ذلك البعد أيضاً.